महा -शिवरात्री -- Maha -shivaratri

शिवरात्री क्यों मनाते हैं

माना जाता है की जब समुद्र मंथन हो रहा था उस समय जितनी भी चीजे निकल रही थी वो सब देवता और राक्षस आपस में बाँट रहे थे। उसी दौरान समंदर में से बहुत तेज विष भी निकला। ये विष इतना तेज था की उसकी भाप से ही हर वो जीव मारा जा रहा था जो उसके सम्पर्क में आरहा था। जिससे सभी देवता और राक्षस डर गए। इस समस्या को वहां ब्रह्मा और विष्णु भगवान के सामने रखा गया पर उन्होंने इसका कोई भी हल उनके पास नहीं है कहकर असमर्थता दिखा दी और सबको भगवान शिव से सहायता की प्रार्थना करने को कहा भगवान शिव ने आपने भोलेपन और संसार की रक्षा के लिए उसी क्षण हाँ बोलदी। पर क्यूंकि उस विष के निवारण का कोई भी हल नहीं था दूसरा विष का धुँवा तेजी से फैल रहा था भगवान शिव ने एक क्षण भी गवाय बिना सारा विष पीकर अपने गले में धारण कर लिया। जिसके चलते भगवान शिव उस विष के असर से बेहोश हो गए और उनका गला नीला पड गया। इसी अवस्था में शिव पूरी रात रहे। इस प्रकार शिव ने संसार की रक्षा के लिए अपने प्राणो को भी खतरे डाल दिया। इसी के चलते शिवरात्रि मनाई जाती है और शिवलिंग पर शीतल जल चढ़ाया जाता है। इसी के चलते शिव को भोले बाबा और नीलकंठ भी कहा जाता है। साथ ही देवो के देव महादेव भी कहा जाता है क्यूंकि वो उस काम को भी क्षणों में कर देते हैं जिसे ब्रह्मा विष्णु भी करने में असमर्थ दिखाई देते है। 

शिवरात्रि शिव और शक्ति के अभिसरण का महान त्यौहार है। माघ के महीने कृष्णा पक्ष के दौरान चतुर्दशी तीथी दक्षिण भारतीय कैलेंडर के अनुसार महा शिवरात्रि के रूप में जाना जाता है। हालांकि फाल्गुना के महीने में उत्तर भारतीय कैलेंडर मसिक शिवरात्रि के अनुसार महा शिवरात्रि के रूप में जाना जाता है। दोनों कैलेंडर में यह चंद्र महीने के सम्मेलन का नामकरण कर रहा है जो अलग है। हालांकि, उत्तर भारतीय और दक्षिण भारतीय दोनों ही उसी दिन महा शिवरात्रि मनाते हैं।

व्रत विधान - शिवरात्रि व्रतम से एक दिन पहले, त्रयोदाशी पर भक्तों को केवल एक बार खाना चाहिए। शिवरात्रि दिवस पर, सुबह अनुष्ठानों को पूरा करने के बाद भक्तों को संकल्प को शिवरात्रि पर पूरे दिन उपवास और अगले दिन भोजन लेने के लिए लेना चाहिए। संकल्प के दौरान आत्मनिर्भरता के लिए प्रतिज्ञा करते हैं और किसी भी हस्तक्षेप के बिना उपवास समाप्त करने के लिए भगवान शिव के आशीर्वाद की मांग करते हैं। हिंदू  व्रत कठिन हैं और लोग आत्मनिर्भरता के प्रति वचनबद्ध हैं और उन्हें सफलतापूर्वक समाप्त करने से पहले भगवान आशीर्वाद चाहते हैं।

शिवरात्रि दिवस पर भक्तों को शिव पूजा करने या मंदिर जाने से पहले शाम को दूसरा स्नान करना चाहिए। शिव पूजा रात के दौरान की जानी चाहिए और स्नान करने के बाद भक्तों को अगले दिन उपवास तोड़ना चाहिए। भक्तों के अधिकतम लाभ प्राप्त करने के लिए भक्तों को सूर्योदय के बीच और चतुर्दशी तीथी के अंत से पहले व्रत तोड़ना चाहिए। एक विरोधाभासी राय के अनुसार भक्तों को केवल तभी व्रत तोड़ना चाहिए जब चतुर्दशी तीथी खत्म हो जाए। लेकिन ऐसा माना जाता है कि शिव पूजा और पारणा दोनों चतुर्दशी तीथी के भीतर किया जाना चाहिए।

शिवरात्रि पूजा रात के दौरान एक बार या चार बार की जा सकती  है। शिव पूजा को चार बार करने के लिए चार प्राहर (प्रहर) प्राप्त करने के लिए पूरी रात की अवधि चार में विभाजित की जा सकती है।